中間件是一套獨立的系統軟件平臺，主要用于解決軟硬件間以及分布式應用軟件間的互聯互通。計算機軟硬件(包括硬件、操作系統和數據庫)的異構性，以及網絡協議和通信機制的差異，導致不同軟件和不同系統間的隔離，即不同軟件難以在不同平臺之上移植，不同系統間的有效集成無法實現。下方件就是在這樣的背景之下誕生的。通過獨立運行、獨立存在的下方件平臺，為操作系統、數據庫等系統軟件和應用軟件提供必要的操作環境。下方件一般位于操作系統、網絡和數據庫上，應用軟件的下層，實現通信服務、交換服務、語義互操作服務等系統間的協同集成服務。

呼叫中心下方件是中間件的典型應用場景，實現了交換機硬件與業務軟件的連接。一個完整的呼叫中心系統由電話語音組件、代理管理系統、智能排隊呼叫系統、呼叫記錄系統等組成。呼叫中心下方件的功能是通過開放的接口連接和集成不同的硬件和軟件系統。企業需要通過下方件關注設備的底層，直接調用接口，實現呼叫、錄音回放、會議、TTS、代理管理等功能，從而高效構建穩定的呼叫中心系統。

隨著呼叫中心系統的發展，呼叫中心的建設已經從傳統的使用語音卡、多媒體交換機和下方件的硬交換模式發展到軟件和網關設備的軟交換呼叫中心模式。特別是近年來,，基于SaaS模式的云呼叫中心發展迅速，成為一種在線周期短的呼叫中心在部署周期結束時構建一個經濟高效的輕量級呼叫中心系統。

軟交換呼叫中心下方件：軟交換呼叫中心中間件也由運行在CTI服務器之上的CTI控件組成。該模塊可以實現軟電話、代理管理、自動彈出屏幕、電話數據同步傳輸等功能的集成。

云呼叫中心下方件：與呼叫中心軟件相比，云呼叫中心的部署更簡單，下方件的概念更弱。云呼叫中心的實質是構成呼叫中心系統的功能模塊統一封裝在云中，云呼叫中心服務提供商統一開發、維護、接入和集成。因此，企業在整個部署過程之中甚至不會觸及這一概念。此外，由于服務提供商提供的集成方案以及系統的一致性和標準化，他們對下方件的依賴性大大降低，這也是云呼叫中心系統很少提及中間件的原因。